COCOLORS", sebuah film animasi yang diproduksi sendiri oleh Kamikaze Animation, merupakan "bunga kecil" yang mekar di industri animasi.

Selain membuat film pembuka untuk game seperti seri Dragon Quest, Kamikaze Animation juga telah memproduksi film animasi terkenal seperti POPTEPIC dan Ninja Batman. Pada tahun 2017, hampir 20 tahun setelah pendiriannya, Kamikaze Animation kembali ke akar kreatifnya dan memproduksi film animasi berdurasi sedang, COCOLORS.
Orang-orang yang tidak bisa lagi hidup di atas tanah tinggal di dunia bawah tanah dengan mengenakan helm yang terlihat seperti pakaian antariksa. Gerakan halus dan warna-warna yang diperhitungkan dari 3DCG memang menakjubkan, tetapi film ini sama sekali tidak mencolok. Mengapa Kamikaze Animation, yang telah lama menjual gambar-gambar yang keren dan energik, perlu membuat karya animasi yang kaya dan tenang seperti 'COCOLORS'?　Kami bertanya kepada sutradara Toshihisa Yokoshima dan perwakilan Kamikaze Animation, Junpei Mizusaki, mengenai niat mereka.

Apa yang bisa kita lakukan dalam situasi yang tidak bisa disebut sebagai krisis atau peluang?

─ Saya memahami bahwa COCOLORS diproduksi sepenuhnya secara in-house oleh Kamikaze Animation, tetapi bagaimana proyek ini dimulai?

YOKOJIMA Sejujurnya, ada suatu masa ketika saya berbicara tentang berhenti dari Kamikaze Video.

Mizusaki Pada waktu itu, saya bertanya kepadanya, "Jika Anda akan berhenti, mengapa Anda tidak membuat beberapa karya terlebih dulu?" Saya berkata kepadanya, "Kalau Anda akan berhenti, mengapa Anda tidak membuat sesuatu terlebih dulu?

Yokoshima: "Kalau begitu, ayo kita buat sesuatu," kata saya kepada Pak Mizusaki, dan itulah awal dari produksi kami. Pada masa-masa awal Kamikaze Animation, ada sebuah karya 3DCG yang disebut Gasoline Mask (1999). Karya ini menampilkan karakter yang mengenakan topeng seperti dalam COCOLORS, dan saya berpikir bahwa karya dengan gaya seperti itu akan menjadi yang paling cocok untuk karya orisinil di Kamikaze Animation. Selama kami tidak menyimpang terlalu jauh dari gaya "topeng bensin", Pak Mizusaki tidak memberikan perintah khusus.


─ ─ Karena Anda membuat film ini dengan dana perusahaan sendiri, bukankah anggarannya terbatas?

YOKOJIMA: Kami tidak memiliki anggaran yang ditetapkan. Kami tidak memiliki gambaran yang jelas, kapan kami akan memulai dan kapan kami akan menyelesaikannya, jadi kami mengerjakan papan cerita dan latar belakang sedikit demi sedikit, secara paralel dengan pekerjaan lainnya. Kami memulai dengan sejumlah kecil orang, tetapi menurut saya, periode produksinya sendiri cukup lama. Kami menciptakan studio kecil untuk COCOLORS dan secara bertahap merekrut orang, terutama staf baru. Rasanya seperti kami memulai jalur produksi sekaligus, tepat pada saat kami merasa bisa membuatnya.

─ ─ Jadi, Anda bermaksud melatih para animator baru melalui produksi karya-karya Anda?

Yokoshima: Perusahaan mungkin memiliki niat untuk melatih para pendatang baru, tetapi saya tidak begitu menyadarinya. Lagi pula, saya hanya sibuk dengan apa yang bisa saya lakukan untuk menyelesaikan produksi film ini. Lagi pula, hanya ada begitu banyak yang dapat Anda lakukan dengan staf yang sebagian besar terdiri atas para pendatang baru. Saya bertanya-tanya, sejauh mana saya bisa melangkah dalam situasi itu. Semua karakter dalam COCOLORS mengenakan topeng, jadi Anda tidak dapat melihat wajah mereka, dan menambahkan ekspresi wajah dalam 3DCG sangat teknis dan memerlukan keterampilan tingkat tinggi. Namun demikian, jika karakter mengenakan topeng, ini akan mengurangi jam kerja yang diperlukan, dan kami berpendapat bahwa kurangnya ekspresi wajah akan menghasilkan daya ekspresi yang berbeda. Saya pikir, akan memungkinkan untuk menciptakan karya yang memenuhi standar tertentu melalui uji-coba dengan para animator baru. Begitulah cara kami memperhitungkannya.


─ ─ Meskipun kita tidak dapat melihat ekspresi wajahnya melalui topeng, namun otot-otot tubuhnya meregang ketika ia mengucapkan dialognya, dan ketika ia mengerahkan tenaga pada lengannya, kerutan kecil pada pakaiannya mengekspresikan tingkat kekuatan yang ia kerahkan. Saya mengira bahwa gerakan realistis seperti itu, semuanya dilakukan dengan penangkapan gerakan. ......

Yokoshima Tidak, kami sama sekali tidak menggunakan motion capture. Ini sepenuhnya digambar dengan tangan (para animator menambahkan gerakan pada setiap frame). Sutradara animasi dan saya juga mendiskusikan perlunya menyampaikan emosi karakter melalui ekspresi fisik, karena wajah mereka tidak terlihat. Sekitar tahun 1998, ketika Kamikaze Animation membuat Gasoline Mask, masih sulit untuk membuat ekspresi karakter dalam 3DCG. Hal itu tidak terjadi saat ini, tetapi saya bertanya-tanya, animasi seperti apa yang akan dibuat dalam kondisi 'tidak menunjukkan wajah', seperti yang berani kami lakukan saat itu.　Saya merasa bahwa pembatasan semacam itu lebih menarik untuk penciptaan suatu karya. Itulah mengapa kami menggunakan full frame untuk sebagian animasi, supaya fokusnya bisa pada gerakan. Karena itu adalah studio kecil, saya selalu bersama dengan semua staf dan dapat mendatangi setiap animator dan berbicara langsung dengan mereka tentang apa yang sedang mereka kerjakan.

MIZUZAKI: Sekitar tahun 2007, saat Kamikaze Animation masih kecil, kami memiliki hubungan dengan perusahaan game Atlus. Atlus terkenal dengan seri Megami Tensei, dan saya mendengar dari produser dan desainer pada saat itu bahwa staf utama dari seri Megami Tensei telah pergi dan hanya tersisa kreator baru. Para pendatang baru yang tersisa, mengambil alih semangat serial 'Megami Tensei' dan menciptakan serial 'Persona'. Dalam situasi yang tidak dapat digambarkan sebagai krisis atau peluang, para pendatang baru tidak menunggu instruksi dari atasan mereka di perusahaan, tetapi secara spontan menciptakan karya-karya baru. Mungkinkah Kamikaze Animation melakukan hal yang sama?　Tidak ada tujuan atau rencana yang jelas, tetapi apabila Anda memberikan kesempatan kepada kaum muda, tentu saja ada kemungkinan bahwa karya itu tidak akan berhasil, tetapi sesuatu mungkin saja muncul. Ketika Yokoshima-kun pertama kali mulai membuat COCOLORS, saya meminta dia menunjukkan hasil setiap bagian, dan jika tidak terlihat bagus, saya akan menghentikan produksinya. Namun demikian, baik konten maupun visualnya menghasilkan gambar yang sangat bagus. Saya menetapkan aturan bagi diri saya sendiri, bahwa saya tidak akan menghentikan produksi, sementara perusahaan akan dipaksa untuk mendukung proyek ini sampai selesai.

Yokoshima: Anda bisa saja menepuk pundak saya kapan saja dan berkata, "Hentikan (produksi)". Sudah jelas bagi semua orang bahwa ini adalah proyek yang tidak akan menghasilkan uang, dan tidak ada perusahaan lain yang akan meloloskan proyek semacam itu. Biasanya, kami akan memikirkan terlebih dahulu tentang manfaat memproduksi karya tersebut sebagai perusahaan. Mizusaki dan saya biasanya memiliki perbedaan pendapat dalam pekerjaan kami (tertawa), tetapi dengan COCOLORS, dia benar-benar tidak mengatakan apa-apa. Menurut saya, ini tidak biasa, bahwa Tn. Mizusaki tidak ikut campur dalam proyek sesederhana itu, dan saya sangat berterima kasih kepadanya. Karena kami berada dalam situasi di mana kami ditinggalkan sendirian, kami dapat mengerjakannya sampai selesai.