Mengapa 'Hoshiai no Sora' harus berakhir di tengah jalan?　Sutradara Kazuki Akane berbicara tentang "Apa yang dapat kita lakukan sekarang untuk menjaga animasi Jepang tetap hidup" [Anime Industry Watching No 65

Karya terbaru dari sutradara Kazuki Akane, yang dikenal dengan karyanya di 'Escaflowne in the Sky' (1996), 'Noein: Another One for You' (2005) dan baru-baru ini seri OVA 'Code Geass: Akito the Exiled' (2012-16), yang juga dirilis di bioskop, 'Hoshiai no Sora - The Sky of Hoshiai' (2019), adalah selesai tayang pada bulan Desember tahun lalu.
Namun, episode terakhir, yaitu episode 12, berakhir secara tiba-tiba, seolah-olah berlanjut ke episode 13 tanpa insiden, meninggalkan rasa tidak nyaman. Di balik itu, ada sejumlah masalah yang dihadapi industri animasi Jepang. Kami berbicara dengan sutradara Akane, yang baru saja menyelesaikan pembuatan ulang versi Blu-ray Hoshiai no Sora.

'Hoshiai no Sora' mendapat banyak pujian dari Amerika Serikat.

Pertama-tama, saya terkejut karena 'Hoshiai no Sora' berakhir setelah hanya 12 episode di musim pertama dan tidak ada prospek untuk masa depan.

Akane: Saya belum pernah menyutradarai serial TV sejak 'Tetsuwan Birdie DECODE: 02' (2009). Karena itu, saya tidak dapat memprediksi gejolak dan kemerosotan industri animasi, yang juga mempengaruhi cara Hoshiai no Sora berakhir. Seorang produser di sebuah stasiun TV yang mendekati saya untuk menyutradarai sebuah animasi orisinil. Saya diberi banyak kebebasan untuk menciptakan karya saya. Saya rasa kami berdiskusi dengannya bahwa kami ingin membuat karya yang tidak menggabungkan apa yang sedang populer saat ini, tetapi terutama berfokus pada tema dan ekspresi yang ingin dilihat oleh pemirsa di masa depan. Selain itu, animasi orisinal tidak seterkenal karya orisinal, jadi kami banyak berdiskusi tentang cara membuat pemirsa mengenali karya tersebut sebelum disiarkan. Empat tahun yang lalu, ketika kami mulai membuat karya ini, distribusi internet sudah menjadi arus utama di seluruh dunia, dan Blu-ray tidak lagi terjual dalam jumlah besar seperti dulu. Itulah mengapa saya mengatakan sejak tahap perencanaan, bahwa kami harus berhenti beriklan hanya untuk menjual cakram Blu-ray dan mencari cara yang berbeda. Perusahaan video pertama yang akan ikut serta dalam proyek ini mengundurkan diri, mungkin karena mereka merasa terganggu oleh pernyataan itu. Setelah itu, Shochiku mengambil alih proyek tersebut. ...... (tertawa).
Kemudian, produser di stasiun TV yang mendekati saya, dipindahkan dari departemen animasi karena alasan perusahaan. Pasti sulit bagi produser tersebut untuk mengambil alih dari pendahulunya dan datang ke proyek ini secara tiba-tiba, dan saya pikir dia memberikan dukungan sebanyak yang dia bisa. Namun demikian, saya tidak terbiasa dengan animasi, dan itulah mengapa beberapa bagian film menyimpang dari niat awal saya. Hoshiai no Sora disiarkan pada jam 2 pagi, dan dapat dimengerti bahwa film ini diperlakukan sebagai salah satu dari banyak program animasi. Kami mencoba hal-hal baru dengan drama dan film live-action, tetapi saya tidak tahu apakah program animasi larut malam menarik dari sudut pandang stasiun TV: ....... Bagian itu agak menyedihkan. Namun, stasiun TV inilah yang memberi kami kesempatan untuk membuat karya ini dan memberi kami banyak biaya produksi, dan kami sangat berterima kasih. Selain itu, bukan salah stasiun TV bahwa program ini berakhir setelah 12 film.

─ ─ Jadi, ada perbedaan pendapat di sisi produksi. Bagaimana dengan konten karya Anda?

Akane: Saya memulai industri animasi dengan Mobile Suit Z Gundam (1985), dan pada saat itu animasi diperlakukan sebagai iklan untuk menjual mainan. Akhirnya, era OVA, yang bersaing berdasarkan konten, tiba, dan menjadi mungkin untuk membuat bisnis dari gambar animasi dan cerita saja. Saya pikir itu adalah era yang hebat. Film pertama saya, Escaflowne in the Sky (1996), juga merupakan sebuah karya yang harus dijual dalam bentuk video. Animasi itu sendiri adalah sebuah produk, jadi saya hanya diminta untuk membuat konten yang menarik, dan itu membuat saya sangat senang. Tetapi OVA telah mencapai batasnya dalam 20 tahun terakhir karena mereka terlalu bias terhadap konten yang dikhususkan untuk kelompok orang yang hanya menyukai anime. Ada bishonen dan bishojo (anak laki-laki dan perempuan yang cantik), dan para pengguna lampu telah dimatikan oleh semua lelucon dan ekspresi simbolis yang ditujukan untuk lingkaran dalam yang hanya dapat Anda pahami jika Anda menonton anime. Animasi pada awalnya merupakan media yang dapat mengekspresikan drama unik yang berbeda dari film live-action. Namun belakangan ini, saya merasa bahwa kontennya menjadi terlalu bias.
Namun demikian, tingkat animasi Jepang adalah yang terbaik di dunia. Yang kurang adalah drama. Animasi Jepang seharusnya berada di level teratas, tetapi saya telah mendengar bahwa idola, yang sangat populer di Jepang, tidak laku di luar negeri. Pertama-tama, karakter moe umumnya tidak dapat diterima, dan terlebih lagi, anime dengan deskripsi seksual tidak dapat didistribusikan. Latar anime Jepang baru-baru ini terlalu istimewa, dan sama sekali tidak beresonansi dengan pengguna ringan di luar negeri.
Itu tidak berarti bahwa Hoshiai no Sora ditujukan untuk audiens internasional. Kami membuat cerita ini sebagai cerita aktivitas klub tentang soft tennis, olahraga yang berasal dari Jepang, dengan tema-tema universal tentang masa kanak-kanak seperti masalah keluarga ....... Yang mengejutkan, itu terjual dengan sangat baik di AS untuk sebuah program animasi TV. Pihak stasiun TV juga terkejut. Saya pikir kontennya akan sulit untuk disampaikan tanpa mengetahui budaya Jepang, tetapi mungkin mereka merasa bahwa masalah anak laki-laki dan perempuan Jepang sama dengan masalah mereka yang tinggal di luar negeri. Yang mengejutkan saya adalah ketika saya memasukkan LGBT ke dalam cerita, respon dari luar negeri sangat luar biasa. Ini mungkin karena ini adalah masalah yang sangat umum dan familiar di negara lain.


─ Saya menyukai Kinuyo Kasuga (disuarakan oleh Maaya Sakamoto), ketua OSIS, sebagai seorang gadis yang tegas dan memiliki jiwa kepemimpinan walaupun ia bertubuh gemuk.

Akane: Ya, kami juga mendapat banyak reaksi terhadap Kasuga dari luar negeri. Sampai sekarang, dalam anime Jepang, semua gadisnya langsing dan cantik, dan karakter yang gemuk selalu berperan sebagai komedian. Kalau kita tidak mendobrak akal sehat yang melekat pada anime, saya rasa hal ini tidak akan beresonansi dengan para pengguna ringan di Jepang yang biasanya tidak menonton anime, apalagi di luar negeri.