編輯 Hideki Kakinuma 回顧昭和時代人物模型崛起的歷史，促成了 Gunpla 的熱賣 [Hobby Industry Inside Vol.

今年剛好是第一部 Gundam 模型（機動戰士高達的塑膠模型產品）上市 40 周年。作為模型雜誌《Hobby Japan》的編輯，見證了高達模型大突破，並編輯了單行本《How to build GUNDAM》的柿沼英樹（也是著名的《機動戰士Mospida》和《Megazone 23》的機械設計師），回顧了從昭和時代到1980年高達模型上市前的塑膠模型歷史。他以自己獨特的角度，回顧了昭和時代直到 1980 年推出 GUNPLA 模型之前的塑膠模型歷史。

Gunpla的遠祖「Tetsujin 28-go」？

──根據柿沼先生與已故的 Satoshi Kato（Bandai Models）合著，並由 Gakken 出版的「Bandai 角色塑膠模型編年史」，日本最早的角色塑膠模型是今井嘉樂（Imai Kagaku）的「電動鐵人 28-go」（1960 年推出）。

柿沼：在當時，按照實物比例縮小的比例模型是常規，而今井的電動鐵人 28-go 據說是在獲得角色商品化權後，第一個被做成塑膠模型的產品。當時的塑膠模型是真人版和漫畫版的混合物，也就是原來的故事，品質一點都不好。但這並不是模型好壞的問題，而是能夠親手組裝出出現在雜誌和電視上的人氣哲人。在我上幼稚園時，有人買了一個今井鐵人給我，讓我印象非常深刻，1963 年電視動畫播出後，人氣爆棚，塑膠模型大賣，據說總共賣出了 500 萬個。動畫播出後，從椅子到涼鞋，再到印有 "Tetsujin 28 "字樣的兒童用品都開始暢銷。今井是一家非常先進的模型製造商，因為今井的塑膠模型比那些角色商品更早推出。
以比例模型聞名於世的田宮，一開始製作的是木製模型，塑膠模型則是從歐美進口。與當時深受兒童喜愛的 BEGOMA 和 MENKO 等相比，塑膠模型可以說是 「知識型 」的。當你買一架塑膠模型飛機時，你只有在看了插圖之後才知道各個零件的名稱，例如 「方向舵 」和 「旋翼」。如果有的話，你也學到了飛行的原理。另外，田宮在 1961 年推出黑豹坦克塑膠模型時，其包裝是由小松崎茂繪製的。據說這是第一次由一位在雜誌上以彩色插圖而大受歡迎的正式畫家來負責包裝，所以從這個意義上說，文化層次也是很高的。IMAI 在製作外國特效節目 Thunderbirds（1966 年播出）的塑膠模型時，小松崎先生也為包裝繪了圖。這是兒童文化中的頂級文化水準。第一款塑料模型還附有一幅插圖，展示了雷鳥 2 號反應堆的佈局。不過，在以大和號、零式戰機等比例模型為主流的業界，只賣阿童木、八人、戰0隼人等漫畫動漫的塑膠模型的今井，卻被稱為「漫畫模型的今井」，受到糖果店般的待遇。


──那是在1960年代，當時今井正在開發一系列吉祥物等產品，上市價格為50日圓，對嗎？

柿沼：是的，雖然是 50 日元，但它們是正式的版權商品，甚至還在漫畫雜誌的封底做彩色廣告。整個「看漫畫、看封底廣告、去買塑膠模型」的過程是完美的結構，所以 IMAI 是一個兒童品牌。
我們會舉辦漫畫雜誌贈品活動，並從我們的顧客--孩子們--那裡收集調查明信片。因為我們是廣告商，所以沒有其他模型製造商會想到這一點，在這裡你可以預先獲得所有新連續劇的資訊。然而，對於一家生產坦克和戰艦比例模型的老牌模型製造商來說，角色模型是一門噱頭生意。即便如此，在 1960 年代，角色模型幾乎是今井的壟斷性生意，因為他們借用了漫畫書的片頭，也是漫畫雜誌的廣告商。